IoTとは「Internet of Things」の略称であり、これまではインターネットに接続されていなかった家電や住宅、建物などの「モノ」がネットワークにつながり、情報のやり取りを行う仕組みを指します。例えば、エアコンや冷蔵庫などの家電製品がIoT化されることで、外出先から冷蔵庫の中身を確認して買い物をしたり、帰宅時間に合わせて室温を調整したりすることが可能になります。
このように生活をより便利で快適なものに変える技術がIoTであり、その開発を担うエンジニアには特有のスキルセットが求められます。

まず、基盤となるプログラミング能力や情報通信に関する知識は必須です。それに加えて、一般的なシステム開発と同様に、プロジェクトを円滑に進めるためのマネジメント能力やコミュニケーション能力も欠かせません。
さらにIoTエンジニアならではの要素として、センサーやデバイスといったハードウェアに関する深い知識が必要となります。IoTは物理的な機器をネットワークに接続するため、ソフトウェアだけでなくハードウェア側のトラブル対応も求められるからです。また、多くのIoT機器はスマートフォンアプリと連携して操作されるため、アプリ開発の知識があるとプロジェクトがスムーズに進行します。既存のIT知識に加え、ハードとソフトを繋ぐ柔軟な想像力が、新しい価値を創造する助けとなるでしょう。
膨大なデータを扱うIoTシステムにおいては、セキュリティに関する知識も重要であり、サイバー攻撃からシステムを守るための対策もエンジニアの重要な責務となります。多角的な視点を持って開発に取り組むことで、安全性と利便性を両立させた優れた製品を生み出すことが可能になるのです。